Leitartikel: Die Weinindustrie in North Fork ist ein Erfolg

Von der Suffolk Times

Am Samstagabend feierten Winzer aus der gesamten Region den bemerkenswerten Erfolg der Weinindustrie auf Long Island und gedachten des Beginns des Unterfangens am North Fork.

Im Jahr 1973 pflanzten Alex und Louisa Hargrave ihre ersten Reben auf einer ehemaligen Kartoffelfarm in Cutchogue, und der 50. Jahrestag dieser historischen Pflanzung war der Anlass für die Veranstaltung am Samstag im Peconic Bay Vineyards in Cutchogue.

Die Hargraves, ein junges Paar, waren auf der Suche nach einem mutigen Unterfangen. Und sie haben es auf jeden Fall gefunden. Sie hatten Nachforschungen angestellt, die ihnen sagten, dass North Fork ein großartiger Ort für den Anbau europäischer Weintraubensorten sein würde. Sie wussten auch, dass John Wickham, ein Cutchogue-Bauer mit tiefen Wurzeln am North Fork, erfolgreich mit Tafeltrauben experimentiert hatte.

Das Wickham-Experiment warf die Frage auf: Warum nicht Weintrauben? Der Boden gehörte zu den besten des Landes, mit einer typischen Vegetationsperiode von bis zu 233 Tagen. Das bedeutete lange Tage mit strahlendem Sonnenschein auf neuen Reben auf erstklassigem Boden, verglichen mit den günstigsten Weinanbaugebieten Frankreichs.

Also kauften sie die Farm und begannen mit der Bepflanzung. Und indem sie das taten, schrieben sie mit der ersten Rebe im Boden Geschichte und gründeten etwas, das in den nächsten Jahrzehnten enorm wachsen sollte.

Nach Angaben der New York Wine and Grape Foundation gibt es auf Long Island 82 Weingüter mit einer Fläche von mehr als 2.000 Hektar, wobei das Herz der Branche am North Fork liegt. Der jährliche Gesamtumsatz der Branche beträgt etwa 113 Millionen US-Dollar. Jährlich werden eine halbe Million Kisten Wein produziert.

All dies auf einem einzigen Weinberg in einem ehemaligen Kartoffelfeld, gegründet von einem Paar mit großen Träumen. In einem Medienbericht wurde Louisa Hargrave auf der Party mit den Worten zitiert: „Wir sind hierher gekommen, weil wir überzeugt waren, dass dies der beste Ort ist, um die besten Trauben der Welt anzubauen – und wir haben bewiesen, dass wir Recht haben.“

Tatsächlich waren sie es.

Anfang dieses Monats gewannen Paumanok Vineyards in Aquebogue den prestigeträchtigen Winery of the Year Award und den Governor's Cup bei der New York Wine Classic 2023. Über 700 Weine von mehr als 108 Weingütern des Staates New York nahmen am Wettbewerb teil.

Die frühen Pflanzungen der Hargraves führten die Gründer von Paumanok, Charles und Ursula Massoud, nach North Fork, um sich selbst davon zu überzeugen. Laut ihrem Sohn Kareem Massoud, dem Winzer in Paumanok, lasen seine Eltern in der New York Times eine Geschichte über die Hargraves und fuhren nach Cutchogue, um sie zu treffen.

1983, ein Jahrzehnt nach der Ankunft der Hargraves, bepflanzten die Massouds bereits 42 Hektar Land in Aquebogue. Der Wein, der den Governor's Cup gewann, war ein Spätlese-Sauvignon Blanc aus dem Jahr 2019.

Da die Weinindustrie in North Fork weiterhin floriert, stehen wir vor Herausforderungen. Welche Auswirkungen der Klimawandel genau auf die Region haben wird, ist noch nicht bekannt. Aber es ist da und es werden noch weitere Veränderungen folgen.

Einige Weinberge experimentieren damit, weniger Chemikalien für ihre Reben einzusetzen. Diese Praxis wird sich sicherlich auf andere Weinberge ausweiten. Viele der Weinberge sind mittlerweile von zweieinhalb Meter hohen Zäunen umgeben, um zu verhindern, dass plündernde Hirschherden ihre Reben beschädigen. Sofern der Hirschbestand nicht stark reduziert wird, müssen noch mehr Bauernhöfe und Weinberge Zäune installieren, um sie fernzuhalten.

Eine weitere Herausforderung, nicht nur für die Weingüter, sondern für alle am North Fork, ist der Verkehr, der in der Hochsaison zum East End kommt, für die Weinberge, die Bauernhöfe und natürlich die Schönheit der Region . Unsere Straßen sind im Wesentlichen ehemalige Wirtschaftswege, und die großen Reisebusse und Limousinen, die die Weinberge befahren, stellen eine ganz eigene Herausforderung dar.

Doch als die Kartoffelfarmen Anfang und Mitte der 1980er Jahre zu verschwinden begannen, traten die Weinberge ein. Und dafür sind wir dankbar.

Die Suffolk Times

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