Ausgegrabene Juwelen aus „The Way of Tea“: Erkundung alter Schätze

ANN/DER STERN – Wenn es um berühmten Ton geht, erregt kein Ort weltweit so viel Aufmerksamkeit wie Yixing. Diese Stadt liegt im Jangtse-Delta am Tai-See in der Provinz Jiangsu und wird als „Töpferhauptstadt Chinas“ gefeiert.

Zweifellos ist es der Ursprung der wertvollsten chinesischen Teekannen.

Die Berge im Südosten von Yixing sind reich an einzigartigem Ton, einem Ton namens „Zisha“. Ins Englische übersetzt bedeutet es „Zi“ (lila) und „sha“ (Sand).

Zisha-Teekannen sind eng mit dem Ritual des Gong-Fu-Tees (Tee mit Geschick) verbunden, das seinen Ursprung in Zhangzhou in der Provinz Fujian in China hat und bis ins späte 17. Jahrhundert (1662-1692) zurückreicht.

Auf der Suche nach der perfekten Teekanne und dem perfekten Teezubehör während der Bürgerkriege der „Übergangszeit“ (1620-1683) schuf ein alter Töpfermeister namens Hui Meng Chen im Vergleich zu den früheren Zhisha kleinere Teekannen aus „Zhuni“ (zinnoberroter Ton). Teekannen, die größer waren.

Die Größen der anderen Teeutensilien folgten diesem Beispiel und zusammen bildeten sie das bekannte Gong-Fu-Teegeschirr, das noch heute von chinesischen Teetrinkern verwendet wird.

Doch wie in allen Traditionen kam es zu Streitigkeiten über die Herkunft des Gong-Fu-Tees. Einige Experten in China waren der Ansicht, dass der Gong-Fu-Tee seinen Ursprung in der südöstlichen Provinz Chaozhou hat und außerhalb dieser Region selbst in den 1950er Jahren relativ unbekannt war.

Es gab auch Behauptungen, die von einem Teil der Tee-Experten-Akademie im Westen unterstützt wurden, dass Gong-Fu-Tee eine relativ neue taiwanesische Erfindung sei, die durch Kontakte mit Japan beeinflusst sei.

Diese Behauptungen wurden am 4. August von vier Untersuchungsexperten aus China als falsch erwiesen.

Während ihrer Mission durchsuchten die Professoren Dr Ren-Fu-Sammlung in Melaka.

Sie bestätigten, dass Teekannen, Teetassen, Geschirr, Öfen und andere Utensilien des Gong-Fu-Tees auf die Ming- (1368-1644) und Qing-Dynastien (1644-1911) zurückgeführt werden konnten und dass sich die Praxis auf Übersee-Chinesen erstreckte, die in den Süden ausgewandert waren -Ostasien, die von China als „Nanyang“ bezeichnete Region.

Die Ren Fu-Sammlung begann in den 1970er bis 1990er Jahren, als an verschiedenen Orten in Südostasien, wie Malaysia, Indonesien, Thailand und anderen Orten, an denen sich die Gräber früher chinesischer Siedler befanden, antike Gräber abgerissen wurden, um Platz für Wohn- und Gewerbebauten zu schaffen wurden lokalisiert.

Die Radiokarbondatierung von Knochenfragmentproben, die zusammen mit der ausgegrabenen Keramik gefunden wurden, bewies, dass sie aus der Zeit zwischen 1513 und 1647 stammten.

Professor Shui, Vizedirektor der Geschichtsabteilung der Universität Xiamen, sagte, er und die anderen seien sehr beeindruckt von dem, was sie gesehen hätten.

„Es gibt mehr als genug Beweise dafür, dass es aus dieser Zeit Gong-Fu-Tee gab, und die Töpferwaren stammen mit Sicherheit aus Yixing. Die ausgegrabenen Teewaren spiegeln auch die Entwicklung der Töpferwaren wider, die in dieser Zeit aus China kamen“, sagte er.

Auch sein Kollege Prof. Wang stimmte zu, dass ein Großteil des in den ausgegrabenen Töpfen verwendeten Tons aus Yixing stammte. Er sagte, es sei selten, sie in einer so großen Sammlung zu finden, und fügte hinzu, dass ihm und anderen nur 28 solcher Gegenstände bekannt seien, die auf dem chinesischen Festland archäologisch ausgegraben wurden.

Basierend auf früheren Auktionen seltener Yixing-Teekannen, darunter eine von Chen Ming Yuan, einem Meisterhandwerker der Qing-Dynastie, die 2010 für 32,2 Millionen RMB (20,4 Millionen RMB) verkauft wurde, wird der Wert der Ren Fu Collection auf geschätzt 350 Mio. RMB (222,4 Mio. RM) betragen.

Tony Gim, Besitzer der Sammlung, sagte, die Untersuchung der Professoren fiel mit den Bemühungen Chinas zusammen, Gong-Fu-Tee in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufzunehmen.

„Wir haben alle aufgezeichneten archäologischen Details und Bilder zur Untersuchung und zukünftigen Forschung an die Universität Xiamen weitergeleitet“, sagte er, als er Dr. Shui eine Reihe ausgegrabener Teewaren überreichte.

Traditionelle Teeverarbeitungstechniken und damit verbundene soziale Praktiken wurden im November letzten Jahres in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO aufgenommen.

Diese Praktiken finden sich hauptsächlich in den Provinzen und autonomen Regionen Zhejiang, Jiangsu, Jiangxi, Hunan, Anhui, Hubei, Shaanxi, Yunnan, Guizhou, Sichuan, Fujian, Guangdong und Guangxi. Damit verbundene Teerituale sind im ganzen Land verbreitet und werden von mehreren ethnischen Gruppen geteilt.

Die Geschichte der Töpferei rund um Yixing, vor allem rund um die Siedlungen Dingshan und Shushan, die heute gemeinsam als Dingshuzhen bekannt sind, reicht mehr als sechs Jahrhunderte zurück.

Es gibt viele Arten von Yixing-Ton, sie werden jedoch im Allgemeinen in zwei Qualitäten eingeteilt: Erdton (hergestellt aus Schlamm) und Steinton (hergestellt aus Gestein).

Obwohl „Zisha“ die allgemeine Bezeichnung für den rohen Ton ist, der rund um Dingshuzhen gefunden wird, gibt es neben Lila auch andere Tonfarben, die in den Hügeln der Region zu finden sind. Die wichtigsten sind „hongni“ (rot), „zhini“ (rosabraun), „zhuni“ (zinnoberrot), „banshanlu“ (weiß) und „zhusha“ (tiefes Orangerot oder die Farbe von Zinnober).

Die Zhuni- und Zhini-Tone enthalten hohe Mengen an Eisenoxid, was den Teekannen ihre nachahmende purpurrote Farbe verleiht, aber auch die Anwesenheit von Glimmer, Kaolin, Quarz und anderen Mineralien trägt zur Farbvielfalt bei.

Der Ton ist angeblich frei von giftigen Mineralien wie Blei, Arsen und Cadmium.

Aber die Porosität ist der Hauptgrund, warum Zhisa so geschätzt wird. Die Aromen des Tees werden bei jedem Aufguss der Blätter in die unglasierten Kannen aufgenommen, was den Geschmack verstärkt.

Kenner schwören, dass, wenn ein Trinker kontinuierlich eine bestimmte Teesorte in einer Yixing-Teekanne zubereitet, allein das Aufgießen mit heißem Wasser ausreichen würde, um einen kräftigen Geschmack des Tees zu bekommen.

Im Gegensatz zu anderen Formen von Steingut wird bei der Herstellung von Yixing-Teekannen nicht die Töpferscheibe verwendet. Der Ton wird mit einem schweren Holzhammer zu einer Platte geschlagen und geformt.

Abhängig von der Form der Teekannen gibt es drei gängige Methoden. Runde Teekannen werden mit dem Paddel in Form gebracht, die quadratischen werden aus Platten zusammengesetzt, während diejenigen mit mehr als vier Seiten formgepresst werden.

Zur Herstellung ihrer Meisterwerke verwenden die Töpfer Spezialwerkzeuge aus Holz, Bambus, Tierhörnern und Metallen, die im Laufe der Jahrhunderte hergestellt wurden.

Der Folklore zufolge wurde Tee 2737 v. Chr. zufällig vom chinesischen Kaiser Shen Nong entdeckt, als Blätter eines Teebaums in seinen Topf mit kochendem Wasser fielen.

Er war fasziniert von dem angenehmen Aroma und Geschmack und begann, mit verschiedenen Arten von Teeblättern zu experimentieren.

Doch erst während der Tang-Dynastie (618–907 n. Chr.) wurde Tee zu einem beliebten Getränk, vor allem durch den Einfluss buddhistischer Mönche.

Da Schlafen und Essen für meditierende Buddhisten strengstens verboten waren, durften sie nur Tee trinken, was dazu führte, dass viele zu Teekennern wurden.

Die wichtigste Figur in der chinesischen Teegeschichte ist Lu Yu, der oft als „Tee-Salbei“ bezeichnet wird. Die Waise, die in einem Kloster aufwuchs, sich aber dafür entschied, Gelehrte zu werden, schrieb um 760 n. Chr. das monumentale Cha Jing (Der Weg des Tees) – die erste Abhandlung über den Anbau, das Aufbrühen und Trinken von Tee.